Día del Libro en Uruguay

El 26 de mayo se celebra en Uruguay el "Día del Libro" en conmemoración a la apertura de la primera biblioteca pública del país. Este hito ocurrió el 4 de agosto de 1815, cuando el sacerdote Dámaso Antonio Larrañaga envió una carta al Cabildo proponiendo la creación de una biblioteca pública para suplir la falta de maestros e instituciones educativas. José Artigas, desde el Campamento de Purificación, respaldó la iniciativa el 12 de agosto de 1815.

La primera biblioteca pública se ubicó en los altos del fuerte de Montevideo, hoy conocida como Plaza Zabala. Larrañaga, su director, en la "Oración Inaugural" expresó la importancia de este espacio como un lugar donde convergen las obras más destacadas de la literatura universal.

El 30 de mayo de 1816, por decisión de Artigas, los centinelas del ejército oriental adoptaron como saludo "Sean los orientales tan ilustrados como valientes", en apoyo a la nueva Biblioteca Nacional.

En 1926 se adquirió el terreno para el edificio actual de la Biblioteca Nacional, cuya construcción comenzó en 1937 y se inauguró en 1964. La biblioteca pública inaugurada en 1816 es la única institución de la época libertadora que se mantiene hasta la actualidad.